AURELIO CHACÓN. SU
BIOGRAFÍA Y SU ÉPOCA
J. J. Villamizar Molina
Cronista de la Ciudad
de Santa Ana del Táchira
Fundador y Decano de
la Asociación Nacional de Cronistas Oficiales de Venezuela
Hay seres
predestinados que nacen por disposición de la Divina Providencia alumbrados por
todas las estrellas.Son puros y luminosos de alma y poseen una claridad de mente superior y una personalidad
esclarecida para realizar grandes proyectos y caminar erguidos por los senderos
de la vida. Uno de ellos es Aurelio Chacón, nacido en Azua, el 22 de Julio de
1860, hijo de José TimoteoChacón Valero y
María Guadalupe Méndez Angola.
Fueron sus abuelos paternosJosé de la Trinidad Chacón y Juana Benita Valero. José
dela Trinidad Chacónhabía sido el Administrador en 1826 de los terrenos del Hato de la Virgen, terrenos
pertenecientes a Nuestra Señora de la Consolación de Táriba. Juana Benita Valero era de Pregonero. Fueron
sus abuelos maternos José Gaspar Méndez y
María de la Guía Angola de Méndez, que murió en Llano de Ratón de más de cien
años.Hermana de su señora Madre doña María Guadalupe fue doña María Emeteria Méndez
Angola, casada con Manuel Molina en 1855, patriarca del cual descienden los Villamizar
Molina y los Molina Palma, entre ellos el Cronista de la ciudad. Luego doña Emeteria
Méndez Angola de Molina era cuñada de Timoteo Chacón, Fundador de Santa Ana. Y
la misma doña Emeteria era tía de Aurelio Chacón. El bautismo de Aurelio Chacón
ocurrió en la Santa Iglesia Matriz de San Cristóbal,hoy Santa Iglesia Catedral,
el 25 de Julio de 1860 por el Pbro. Rafael María Galaviz. Fuesu madrina de Bautizo
doña Laura Corona Rojas de Méndez, esposa de don José del Carmen Méndez Angola,
único hermano de doña María Guadalupe, y madre de los famosos hermanos Méndez
Corona que fueron muchos, y que tuvieron mucho que decir en los tiempos de
Llano de Ratón, en su progreso y en su folklore y también en la vida política.
Fueron hermanos de Aurelio Chacón Ana Rosa de quien deriva el nombre de Santa
Ana, José María, el mayor; Francisco, José del Carmen, María del Rosario,
casada con Pedro Alcántara Arellano y de donde desciende el famoso músico Lino
María Arellano, Juana Flora, casada con Abelardo Peñaloza, padres de don Heriberto
Peñaloza,quien decía haber conocido personalmente al indio Manaure y padre del
eminente intelectual Dr. José Agustín Peñaloza, primer Director de la Escuela
Federal Graduada Pestalozzi y Doctor en Ciencias Políticas y Sociales de la
Universidad Nacional de Bogotá,
República de Colombia; María Nicanora, casada con el General Restaurador Manuel
Rodrigo, quien fue a su vez uno de los grandes pilares de Santa Ana y quien
construyó la primera Casa Civil de dos
pisos; Rodolfo, a quien decían Adolfo y Benjamín el menor, que fue dueño delos
terrenos donde está el cementerio actual.
Aurelio Chacón nació el año en que su padre Timoteo era Juez
de la Aldea Quinimarí, y año en que hizo el descubrimiento de la meseta donde
se asienta la ciudad de Santa Ana. Pasó brevísimo tiempo en Azua,y luego fue
llevado a casa de sus padres en Llano de Ratón, donde transcurrió toda su vida.
No se sabe nada de su niñez y adolescencia, pero adquirió una buena cultura, y
esmeradas normas de educación, probablemente aprendidas en un buen Colegio de
San Cristóbal o Táriba, pues para esa época no había Escuela en Llano de Ratón.
Se inició en la vida pública muy joven, pues a los 23 años se creó el
Territorio Federal Armisticio y a los 28, el 30 de abril de 1888 se creó la
Municipalidad de Santa Ana, siendo el primer Presidente su hermano Francisco Chacón, y el primer Vicepresidente
José del Carmen Villamizar, bisabuelo del Cronista. Para la Revolución Liberal
Restauradora tenía 39 años, pero no se conoce que haya tenido activa actuación
en ella, a pesar de su amistad con el General Adolfo Méndez y con su cuñadoel
General ManuelRodrigo. Esta buena cultura la demostró en la forma como condujo
a Santa Ana y como se desenvolvió en todas sus actuaciones económicas, comerciales,
agrícolas, políticas y sociales.
Administró los bienes
de su padre después de la muerte de éste, ocurrida el 12 de mayo de 1877.Sus familiares allegados con quienes compartió
su vida fueron sus primos, los numerosos Méndez Corona,hijos de don José del
Carmen Méndez Angola, hermano de doña María Guadalupe, casado con su madrina doña
Laura Corona Rojas de Méndez.Muerto su padre Aurelio fue el albacea de sus
bienes, y se ocupó de cuidar y administrar toda
rica herencia, que hizo prosperar y acrecentar.A finales el sigloXIX
edificó una casa para pesa en el costado occidental de la laguna, en sitio
donde actualmente se encuentra el estadio de grama artificial Pedro Regal
Márquez.
Tuvo especial cuidado
en fomentar la agricultura en los campos, convirtiendo las selvas en prósperos
terrenos donde floreció la agricultura, siendo las primeras aldeas cultivadas
las de San Joaquín, La Blanquita y Cucurí.
En esta forma cooperó con su tío Antonio Chacón Valero,casado con Petra Méndez
Corona, fundador de El Diamante, con su tío Valentín, casado con Ramona León,
fundador de Monte Bello, y con su tía Zoila Ballén, casada conCarlos Ballén,
fundador de la Blanquita. Su tío Valentín también fundó una hacienda en La
Victoria, y otra en Cucurí. Era la época en que el café, que había comenzado a
ser sembrado por su padre crecía por sus esfuerzos en los campos de Santa Ana,
especialmente en Mata de Plátano, Llano Grande y la Cucurí. El se ocupó de dar
créditos a los dueños de estas fincas, para que el cultivo del fruto progresara,
lo que llegó a su cúspide en los años 1870, 1880, 1890, 1900 y 1910. Se mantuvo
así hasta los comienzos de la primeraguerra mundial en 1914. El personalmente
se hizo cargo de la Hacienda “La Florida”, fundada por su padre en la Vega del
Quinimarí.Se llamaba la hacienda
“Florida” porque tenía buena maquinaria, especialmente un motor comprado
en el Estado de Florida, de los Estados Unidos. La administración de esta
hacienda fue muy cuidadosa, y su
rendimientoexcelente. Allí llevó de adolescente a su primo Felipe Molina Huérfano,abuelo
materno del Cronista, y le enseñó cuidadosamente la ciencia de los números y
los principios y conocimientos de la administración. Felipe los asimiló
perfectamente, por lo que Aurelio lo nombró Administrador de la Hacienda. Por
ello la primera hija de Felipe Molina, María de los Angeles
Molina Palma, nació, como dice su partida civil de nacimiento, en la Vega del
Quinimarí, el 2 de agosto de 1899.
Felipe, hijo de Gabriel
Molina y María Purificación Huérfano Gámez de Molina asimiló muy comedida y
perfectamente las enseñanzas de Aurelio y cuando Aurelio murió, Felipe hizo una
compañía con José María Chacón, hermano mayor de Aurelio y dispusieron un
negocio de mercancía seca, víveres y farmacia, frente a la Plaza Bolívar de
Santa Ana, en casa que hoy pertenece a la familia Ballén. Ese negocio fue muy
próspero, y allí José María Chacón y Felipe Molina hicieron mucho dinero y se
hicieron propietarios de terrenos en Santa Ana y fincas en los campos.
Aurelio Chacón dirigía a sus hermanos y primos
los Méndez Corona y les imponía un poco de orden, pues estos hermanos eran
bastante exaltados. En la Casa de Timoteo, había un negocio administrado por
todos los Chacón, y era muy visitado. Timoteo había rodeado su casa de una
fuerte muralla de tierra pisada para favorecerse de los ladrones y las fieras.
No obstante,en la década de los años ochenta se formó una pandilla de ladrones
que venían del Guayabal enviados por el General Pedro Sánchez de San Josecito,
enemigo de los Chacón y los Méndez Corona comandados por el peligroso esbirro
Raimundo Morantes. Llegaban al negocio de los Chacón a que los bridaran gratis,
y a que las mujeres les preparasen almuerzos con gallinas. El domingo 15 de
agosto de 1885, cuando Aurelio tenía 25 años, llegó la pandilla de bandidos .Estaban en la hacienda
todos los Chacón y algunos de sus primos los Méndez Corona, Antonio, Ezequiel, Florencio,
Belisario, Jacinto y Zenón. También estaban los sobrinos de Timoteo Hilario de
Jesús, Clemente y Gabriel Molina. Raimundo Morantes se recostó al cuerpo de
Hilario Molina, primo de Aurelio Chacón, hijo de Gabriel Molina y María Purificación
Huérfano Gámez de Molina y aferrándose al cuerpo de Hilario le dijo: “bríndame,
mocito”. Hilario se enfureció y de ese incidente se inició una gran lucha entre
los bandidos y los Chacón y sus familiares. El más furioso de todos era
Hilario, a quientuvieron que encerrar en la cocina a la que doña Guadalupe cerró con cadena y candado. Pero tal era la
furia de Hilario,que forzó la cadena y el candado y salió a la mitad el patio donde se desarrollaba
una batalla. Hilario se dirigiódirectamente a Raimundo Morantes, le arrebató la
espada, y de un tajo levoló la cabeza que
agarró del pelo y con ella recorrió
todo el patio mostrándola como un trofeo. Los bandidos no volvieron a molestar
más.
Se ha dicho que
Aurelio Chacón fomentó en alto grado el cultivo del café. La principal región
productora de este fruto era Mata de Plátano, hoy San Joaquín, donde lo había comenzado
a sembrar José de Jesús Méndez, casado con María Trinidad Contreras que se habían
casado el 23 de abril de 1824 en San Cristóbal. A esta pareja se la puede
considerar como los verdaderos fundadores de Mata de Plátano. Desde la carrera
que hoy pasa por detrás de la Iglesiahasta el río Quinimarí había vendido Timoteoun
gran lote de terreno a Cleto Molina. Luego al comenzar el camino de Mata de Plátano
se estableció Juan Camacho,quien hizo una bellacasa a la derecha del camino
llamada Bella Vista. Luego seguían Agustín Rúgeles, la familia Monsalve, entre
ella Clemente Monsalve y Francisco
Monsalve, Melquiades León; Y ya bajando
a Llano de Ratón por el otro lado, se habían establecido Marcos Méndez, casado
con Paulina Bautista, y los hermanos Ochoa que eran tres: Ramón, Juan Antonio y
Enrique. Más cerca de Llano de Ratón estaba su tío Antonio Chacón Valero,
casado con Petra Méndez Corona en su Hacienda El Diamante. Su tío Valentín,
casado con Ramona León, fundó la Hacienda Monte Bello, y más tarde fundaría dos
haciendas más, una en La Victoria, y otra en Cucurí. Aurelio Chacón fomentaba
el cultivo del café en estas regiones, se lo compraba a sus productores y se lo
vendía a las poderosas Casas Comerciales de San Cristóbal como Semidey
hermanos, Biagno Oliva & Co., Van Dissel& Co., AndresenMoller& Co., Branger Hermanos,
Berti Hermanos, Rafael CárdenasC., Héctor Cabrera y Co.,Blohm& Co., y estas
Casas se encargaban de enviar el café a poderosas Casas Comerciales de Europa,
especialmente a Hamburgo y París y a la ciudad de Nueva York. La ruta era
Cúcuta, el rio Zulia, con el Puerto de los Cachos, el Catatumbo, el lago de
Maracaibo y los puertos de Puerto Cabello y la Guaira. Este intercambio con
ciudades europeas y con la ciudad de Nueva York, es uno de los principales
méritos de Aurelio Chacón.
De los habitantes de San
Joaquín con quienes más se relacionaba Aurelio Chacón, era con los hijos de
José de Jesús Méndez y María TrinidadContreras, casados, como se dijo, el 27 de
abril de 1824 en la Iglesia Matriz de San Cristóbal, verdaderos fundadores de
San Joaquín. Sus hijos fueron: a saber: Esteban, Pedro María, Marcos, Cipriano,
Josefa Antonia, Carlina, Dolores y Rita.
Estos hermanos Méndez Contreras son tan importantes genealógicamente en San
Joaquín y Santa Ana, como las hermanas Chacón, hijas de Pedro León Chacón y
María Encarnación Sánchez, de Capacho y quefueron:1) Rosalía. 2)Carlina.-3)
Rosana.- 4) Catalina.-5) Carmela. 6)
Hilaria.7) Josefa y 8). María. Esteban César Méndez nació en 1838 y murió el 28
de enero de 1909.Había casado con
Rosalía Balbina Chacón el 28 de agosto de 1867
Pedro María Méndez nació en 1838 y murió el 23
de mayo de 1918. Casó el 16 de septiembre de 1863 con Carlina Chacón, hija de
Pedro León Chacón y María Encarnación Sánchez
de Capacho.-Marcos Méndez, nació en 1840. Y murió el 10 de enero de 1906. Casó el
10 de septiembre de 1872 conAna Paula Bautista. Este matrimonio fue muy
prolífico e importante. Hijos de Esteban Méndez y Rosalía Chacón fue Rosalina
Méndez, que casó el 27 de septiembre de
1895 con Martín Carrillo, hijo de Polo Carrillo y Clara Contreras de La Bateca.
Fueron los padres de Fermín, Martín, Isidro, Víctor, Isabel y Ana
Fernanda.Federico y Evaristo eran hijos de Esteban Méndez y Rosalía Chacón. Con
todos estospersonajes guardaba cercana relación
Aurelio Chacón.El realizaba frecuentes y acertadastransacciones con
ellos, porque este trato representaba la
formulación de proyectos para el mejoramiento de los campos y las cosechas.
Aurelio Chacón es un
hombre de altas virtudes y de sentimientos altruistas. Es enemigo de alborotos
y sangrientas contiendas como la ocurrida en su casa el 15 de agosto de 1885 en
la que el bandido Raimundo Morantes fue decapitado. Es unhombre de paz y de
progreso.Es sereno en el cálculo y acertado en las decisiones. El es así, a pesar que le tocó vivir su vida
más productivaen una etapa agitada y feroz. En esa etapa ocurrieron sus estadías en la Junta Municipal, cuando le
correspondió ser Presidente. Siempre trató de conducir al pueblo por los
caminos de la paz y la conciliación. Esto a pesar de la nefasta situación política y social en que le
tocó vivir. Efectivamente, cuando tenía sólo 23 años y su vida pública
comenzaba a desarrollarse por fructíferos caminos, el Presidente Antonio Guzmán
Blanco creó el desacertado e infeliz Territorio Federal Armisticio el 18 de
agosto de 1883. Se trataba de una amplia entidad geográfica que comprendía el
extensísimo territorio que iba de occidente a oriente desde la Parroquia fronteriza de Delicias
hasta la apartada región llanera de la Trinidad de Orichuna. Por el norte el
límite era el río Quinimarí, el Río
Frío, el Uribante, el Sarare y el Apure,
mientras que por el sur la línea divisoria
era el límite con la República de Colombia. Al llegar a un meridiano donde
se podía trazar una vertical a la Trinidad de Orichuna, se ascendía a esta
región y terminaban los límites. Las capitales sucesivas de este amplio
territorio fueron las poblaciones de Delicias, Guasdualito, y Palmarito. Se comprenderá que para aquella
época tan vasto territorio carecía de vías de comunicación. Sus poblaciones
estaban completamente aisladas y eran un emporio de criminales y bandidos.Llano
de Ratón se convirtió en refugio de criminales y asesinos. Bastaba sólo con
saltar el Río Quinimarí para quedar asilado en Llano de Ratón y vivir sin
ninguna ley. Todos los domingos amanecíancuatro, cinco o más muertos en los
corredores de Mata de Plátano (hoy San Joaquín). Y como las autoridades estaban
en Guasdualito y Palmarito y no había vías rápidas de comunicación, enterraban
los cadáveres al pie de los cascarillos sin expedientes. Las tomaderas de alcohol
lo sábados en la noche de los numerosos obreros
que contrataban para las cosechas del café favorecían esta vida
desordenada. Aurelio Chacón, en medio de este caos, de esta corrupción, de este
teatro del crimen, conservó intactas sus virtudes de gobernante y pulcro
ciudadano, porque su alma era inmaculada. Con razón Carmelo Niño escribió su
hermoso valse Lirio Azul. En septiembre
de 1888 Aurelio Chacón es nombrado Primera Autoridad Civil de la Parroquia de
Santa Ana. Su Secretario es Segundo R. Sayago. El 14 de Mayo de este mismo año
es Aurelio Chacón Vocal de la Junta Comunal.En 1889 Aurelio Chacón forma con
Luis Varela y Pedro Alcántara Arellano una Junta para constituir una Banda
Musical en Santa Ana. El 2 de Mayo de 1890 Aurelio Chacón vuelve a ser Primera
Autoridad Civil del la Parroquia Santa Ana. Su Secretario es Segundo R. Sayago.
En 1891 Aurelio Chacón construye la casa que será propiedad del General Adolfo
Méndez frente a la Plaza Bolívar. En
1897 Aurelio Chacón es Vocal de la Junta Comunal de la Parroquia Santa Ana En
1899 Aurelio Chacón es Presidente de la Junta Comunal de Santa Ana, es decir,
es Presidente de la Municipalidad y después de Presidente pasa a ser Vicepresidente
de la misma Municipalidad.
Ocurrieron en este Federal Armisticio asesinatos atroces como el
del Dr. José Gregorio Villafañe Quiñones, hombre cultísimo, político y profesor
universitario que fueultimado en el camino de la Blanquita a Santa Ana, al finalizar
la cuesta que subedespués del Patio de las Brujas en las cercanía de la
quebrada La Amorosa y se dispone a bajar al valle de la Ratona. Se dice que al
llegar a la cumbe el cerro, su acompañante cuadró su caballo en frente de un
matorral y le solicitó al Dr. José Gregorio Villafañe Quiñones un cigarrillo.
El Doctor detuvo su caballo para dar lo solicitado, y en ese momento salió
delmatorral un tiro que le mató. También se dice que el autor del tiro fue
Carlos Añez Casas que vivía en SantaAna, y que después fueConcejal del Distrito
San Cristóbal.Este asesinato fue cometido el 27 de marzo 1889. Don José
Gregorio Villafañe no murió en el sitio del disparo. Murió en el Camino de Mata
Mulas, en las faldas de Llano Chiquito, siendo llevado a San Cristóbal para
buscar asistencia médica. Otro asesinato notable en el Territorio fue el del
político Segundo Prato, opositor contumaz del Partido Liberal Amarillo. Las
quejas fueron muchas y eso obligó a que el Presidente de la República Raimundo
Andueza Palacio eliminara el Territorio el 13 de mayo de 1990. La Parroquia de
Santa Ana había sido creada el 30 de abril de 1888 siendo el primer Presidente Francisco
Chacón, hermano de Aurelio Chacón, y el primer Vicepresidente José del Carmen Villamizar,
bisabuelo Cronista. La Parroquia de Santa Ana que en su integridad pertenecía
al Territorio Federal Armisticio, después de eliminado éste, fue anexada al Distrito San Cristóbal del
Estado Táchira.Como queda expuesto, Aurelio Chacón tuvo que vivir entre las
anteriores peripecias, pero a pesar de las gravedades de éstas, supo conservar
la integridad de su noble y emprendedora personalidad, y no dejarse influenciar
jamás por pasiones bajas.
Entre los amigos de
Aurelio Chacón hay que citar al General Luis Varela, nativo deAzua y que
llegaría a ser Presidente del Estado Táchira y quien decretó el Hospital Vargas
para San Cristóbal; El General Francisco Antonio Chacón Ch., el General Adolfo Méndez,
el General Manuel Rodrigo, el General Eulogio Moros, José del Carmen
Villamizar, bisabuelo de Cronista, Felipe Molina, Cleto Molina, Pedro Alcántara
Arellano, Abelardo Peñaloza, Nicolás Falcón Loverchi, Salvador Ruiz, Marcelo
Antonio Contreras, Ovidio Salas, Heriberto Salas, Nonato Valderrama, Caracciolo
Quintero, Juan Ochoa , Mons. Dr. José de
la Concepción Acevedo, el Dr. Luis Vélez, el Pbro. Dr. Baltazar Vélez, Segundo
R. Sayago, Don Rafael María Daboín, Manuel Valero, Mario Escalante, el
procurador José Ascensión Niño, Antonino Moreno, José María Moreno, Juan de la
Cruz Ruiz, el poeta General Joaquín Quintero, Casimiro Ruiz,Lorenzo Martínez,
Melquiades León, Martín León, Natividad Martínez V., Clemente Monsalve, Manuel
Valero.
Timoteo Chacón fue un
hombre cuidadosamente religioso, y en esos principios educó a sus hijos. Tan
pronto hubo construido su hermosa casa y comenzado a realizar parcelamientos
que fue vendiendo a los primeros
comunitarios, pensó en erigir en sus dominios una Capilla para el
cultocatólico. Para ello se dirigió al Obispo de Mérida, Juan Hilario Bosset,
le expuso sus aspiraciones, y le solicitó el permiso. El Obispo le respondió en
forma afirmativa el 21 de abril de 1872. Timoteo se dio de inmediato a la
construcción de la Capilla. La ermita se comenzó a levantar, y ya estaba casi terminada
cuando sobrevino el espantoso terremoto del 18 de mayo de 1875 que causó graves daños, incluso en la casa de don Timoteo. En la sala, acostados en una
esterita estaban Juan Pablo Chacón, que había nacido el 26 de Junio de 1871, y
Felipe Molina cuyo nacimiento fue el 1 de mayo de 1875. Ana Rosa, al sentir los
primeros estremecimientos tomó a su hijo Juan Pablo en sus manos, y a Felipe
Molina por una pierna y con ellos salió al patio. El techo de la casa se
derrumbó. La Capilla que estaba a punto de terminarse, se fue al suelo.
Esta Capilla aparecía ubicada unas tres
cuadras al occidente de la casa de Timoteo, en dirección al punto donde hoy se
levanta la monumental estatua de Santa Ana que en la carretera, a la entrada de
la ciudad, saluda al visitante. La Capilla quedó completamente en ruinas. El
año 1955 doña Máxima Chacón Méndez de Patiño narró al Cronista en Caracas los
siguientes hechos. Por los alrededores de 1883,
Llano de Ratón, debido al terremoto, se había desplazado bien al
occidente, donde se encuentra en la actualidad. Aurelio Chacón hizo cavar a la
entrada de la capilla destruida, y del fondo de la tierra sacó la Piedra Fundamental
de Santa Ana, hecha de Piedra tallada, que allí había colocado su padre. En
sagrada ceremonia religiosa, presidida por Monseñor Doctor José de la
Concepción Azebedo, en una sábana blanca colocaron la Piedra Fundamental,
tomaron las cuatro puntas de la sábana José María Chacón, Aurelio Chacón, José
del Carmen Chacón, y don Manuel Rodrigo. En esa forma suspendida la llevaron en
sagrada procesión que acompañó una multitud de personashacia donde se estaba
formando el pueblo actual y la sembraron en el sitio que ocupa el atrio
del Templo de hoy. En el año 1959, el maestro
Eleuterio Barbosa relató al Cronista los siguientes hechos, sin conocer lo que
doña Máxima había referido en 1955. El año 1915, bajo las órdenes del párroco Manuel
Rosales, él trabajaba en el frontis neoclásico del Templo, el cual primitivamente
había sido construido por el maestro Pedro Moreno, bajo la supervisión arquitectónica
de Juan de los Santos Rangel, arquitecto de mucha fama, padre de Jesús
Manrique, y que había intervenido en la construcción de muchos Templos en el
Táchira. En 1915 los dos, el maestro Pedro Moreno y el maestro Eleuterio
Barbosa, al realizar los mencionados trabajos en el frontis del Templo, descubrieron
la Piedra Fundamental. Se constataron así las revelaciones dadas en 1955 por
doña Máxima Chacón Méndez de Patiño al Cronista. En cuanto a las dimensiones de
la Piedra Fundamental de Santa Ana, el
maestro Eleuterio Barbosa la describió así. Es una piedra burda, labrada, de
cincuenta centímetros de larga por cuarenta centímetros de ancha.Tiene veintecentímetros
de alta.No se movió del sitio donde fue encontrada y se dejó en elmismo lugar.O
sea en el trayecto que queda entre la
mitad de la puerta principal y el lugar donde comienza la primera grada que
baja a la calle.
Quizá este año de 1883, probablemente fue el año en
que nuestra población cambió de nombre. Hasta entonces se había llamado “Llano
de Ratón”. Explicaréa qué se debía este nombre. Timoteo Chacón nació en enero
de 1824 en el“Llano de Cordero”, hoy Cordero, Capital del Municipio Andrés
Bello. Este Cronista ha escrito el libro “Cordero y su Historia”. Esto explica
por qué su Partida de Bautismo esté en la Parroquia de Nuestra Señora de la Consolación
de Táriba, y no en la Iglesia Matriz de San Cristóbal, hoy Catedral. EstandoTimoteo
ya adolescente, sus padres se mudaron para Azua. Pero él nunca se olvidó de su “Llano
de Cordero”. Cuando en1860 descubrió loque es hoy el Municipio Córdoba, observó
que había tres mesetas, o “Llanos”. Una está situada al noreste del Cementerio
actual. Era pequeña. La llamó “Llano Chiquito”, Es la que queda entre el Camino
de Mata Mulas que baja a la desembocadura de la quebrada Ratona en el río
Quinimarí, y que tiene por límite norte el río Quinimarí. Observó una meseta
amplia donde se podía construir una ciudad.Es la meseta donde hoy asienta Santa
Ana. Enesta meseta observó que estaba poblada de mucho arbusto Llamado “Ratón”.
Por ella la llamo “Llano de Ratón”. Y mucho más arriba, después de Mata de Plátano,
observó una meseta muy grande. La Llamó “Llano
Grande”. Decíamos que probablemente en este año de 1883 Aurelio Chacón y
sus hermanos cambiaron el nombre de “Llano de Ratón” por” Santa Ana”. Se sabe
que el Ilustrísimo Monseñor José de la Concepción Azebedo tuvo mucha
participación en ello y fue el que sugirió que debería cambiarse el nombre a la
población que ya estaba formada. Es posible que Monseñor Azebedo, al ver que se
depositaba la Piedra Fundamental en sitio escogido para la nueva población, sugiriera
el cambio de nombre. Según doña Máxima Chacón Méndez de Patiño, sobrina de
Timoteo Chacón por ser hija de suhermano Antonio Chacón Valero y por ser sobrina de doña María Guadalupe, puesto
que era hija de don José del Carmen Méndez Angola y Doña Petra Méndez Corona de
Chacón, Monseñor José de la Concepción Azebedole dijo a los hijos de Timoteo. “Señores,
ya es tiempo que cambien el nombre de la población. Qué nombre Ustedes creen
que le hubiera puesto su padre don Timoteo a la ciudad por él fundada?”- Los Chacón
nosupieron qué responder. Entonces Monseñor Azebedo les preguntó: “¿Qué nombre
le dio Don Timoteo a su primera hija?”---“Ana Rosa”,-respondierontodos. Entonces
Monseñor Azebedo les dijo: “Pues el nombre que ledeben poner al pueblo es el de
Santa Ana”. Es de hacer notar que Doña Máxima Chacón Méndez de Patiño, a la
edad de ocho años, fue testigo presencial de la extracción de la Piedra
Fundamental de las runas de la vieja Capilla, de la Procesión de traslado de la
Piedra Fundamental hasta el atrio de la Iglesia actual, y de la siembra de la
Piedra Fundamental en el sitio donde siempre ha permanecido desde entonces.
Otra acción religiosa
de Aurelio Chacón fue firmar con sus hermanos la Escritura Pública, mediante la
cual, anombre de su padre Timoteo Chacón, hizo donación a la Iglesia
Católica de los terrenos donde hoy se
levanta el Templo y la Casa Parroquial. Eso ocurrió el 18 de abril de 1890. Finalmentediré
que el año 1897, el26 de Julio se celebró por vez primera y en forma solemne la
primera fiesta patronal de Nuestra Señora de Santa Ana. Se hizo para estrenar
la Imagen, que procedente de Valencia, España, había regalado don Marcelo
Antonio Contreras. El cura párroco era el Pbro. Dr. Baltazar Vélez, hermano del
Dr. Luis Vélez, que hizo el primer puente del Tambo y que fue Miembro Fundador
de la Academia de Ciencias Físicas y Matemáticas, y cuyo busto reposa en dicha
Academia, en el Palacio de las Academias en Caracas. Para dicha fiesta de Santa
Ana el 26 de julio de 1897, Aurelio Chacón
regaló un lujoso y completo juego de Ornamentos a la iglesia Católica.
Aurelio Chacón fue un hombre muy servicial y
comedido con sus semejantes. Hará unos 8 años don Manuel Lozano, talabartero
famoso de Rubio, casado con Belén Vivas, hermana del Ilustrísimo Monseñor
Bernabé Vivas, y quien tenía en Rubio una importante talabartería y había
llevado a Santa Ana al talabartero Isaac Villamizar, padre del Cronista para
montar una talabartería en la carrera 10, parte lateral de la casa de Segundo R.
Sayago, relató al Cronista lo siguiente:
En esos tiempos el río Quinimarí presentaba frecuentes y grandiosas
crecidas que detenían a los viajeros. Hasta cinco días tenían que esperar éstos
a que el río diera vado. Tal sucedió con los Sacerdotes Mons. Dr. José
Concepción Acevedo, Pbro. Dr. Rafael Antonio González, Marcos Velandia, Gabriel
Gómez y Justo Pastor Arias que fueron el 11 de Noviembre de 1889 a bendecir la
primera Capilla que se construyó en el nuevo poblado de Santa Ana y a instalar
en ella las 14 estaciones del Vía Crucis. Los Sacerdotes no podíanregresar a
San Cristóbal porque el río no daba
vado, y tuvieron que quedarse tres días
en Santa Ana en la casa donde se hospedaban.La casa a donde habían llegado los
sacerdotes era la delbisabuelo del
Cronista, Don José del Carmen Villamizar, casa que más tarde fue, desde 1911 residencia
de Tulio Hernández e Ismenia Ramírez de Hernández. Aurelio Chacón siempre se
compadecía de los viajeros detenidos por el río. Se iba con ellos hasta la
orilla del Quinimarí. Allí ataba un fuerte lazo a un árbol. Se desnudaba y ataba el lazo a su cintura. Entonces se lanzaba
al río y lo atravesaba nadando, pues él era el único hombre que podía hacer
esta proeza. Al llegar a la otra orilla amarraba el segundo extremo del lazo a
otro árbol. Construía así un puente artificial. Se volvía a regresar nadando a
la primera orilla e iba pasando uno a uno a los viajeros agarrados del lazo.
Así podían éstos continuar el viaje.
Aurelio Chacón
introdujo el primer piano a Santa Ana, en la casa que tenía dispuesta para su
hogar. Estaba lahermosa y amplia casona situada al pie de la Plaza Bolívar
donde enla segunda década del siglo XIX
viviría don Hernán Buenaño Vivas, casado
con doña Luisa Escalante de Buenaño. Sin embargo el matrimonio de Aurelio Chacón
no llegó a efectuarse. El era un hombre muy serio y orgulloso de sus propias
virtudes. No aceptaba ninguna cosa incorrecta ni ninguna infamia. Según me
contó doña Máxima Chacón Méndez de Patiño en Caracas el año 1955, en casa de su
hija Aura Patiño Chacón de Arrieta, poco tiempoanterior al matrimonio de
Aurelio fue invitada la futura suegra a Santa Ana. Esa dama, incorrecta e imprudente,
tuvo la osadía de preguntar a varias personas que si la enorme y envidiable
riqueza que demostraba AurelioChacón era en realidad propiedad de él, o si en
cambio debía esa riqueza a las poderosas casas comerciales deSan Cristóbal. Aurelio
se indignó por esta injusta y falaz infamia, rompió el noviazgo y no se casó
con su prometida. En mi archivo reposan dos fotografías de dos hermosas jóvenes, hijas naturales de
Aurelio Chacón, que me regaló don José María Moreno. Juana Rita Palma de Soto,
antes de su matrimonio, tuvo de Aurelio un hijo muy apuesto, que
lamentablemente pereció ahogado.
En 1900 hubo una
gravísima epidemia de viruela en Santa Ana. Lamentablemente uno de los atacados
por el virus en una forma muy grave fue AurelioChacón. Murió entre grandes
dolores, a la edad de cuarenta años el 6 de Junio de 1900. Ya podremos
imaginarnos cuántas cosas más hubiera hecho por Santa Ana si Dios le hubiese
concedido setenta u ochenta años de vida. Su mausoleo, que queda a la entrada izquierda
del Cementerio de Santa Ana, y que estáinmediatamente al lado del de su hermana
Ana Rosa Chacón de Ruiz, representa una
gran columna partida por mitad. Es un
símbolo de la vida de Aurelio. Quiere decir que al morir Aurelio Chacón se
partió y se detuvo por mitad el progreso de Santa Ana.
DR.
JOSE JOAQUÍN VILLAMIZAR MOLINA.- Hijo Ilustre de la Ciudad de Santa Ana.-Hijo
Ilustre de la Ciudad de San Cristóbal.- Cronista de la Ciudad de Santa Ana.-
Cronista Emérito de la Ciudad de San
Cristóbal.- Miembro Fundador y Decano de los Cronistas Oficiales de Ciudades de
Venezuela.- Individuo de Número de la Academia de Historia del Táchira.-
Miembro de la Sociedad d Médicos Escritores Dr. “Francisco Herrera Luque” de la
Federación Médica Venezolana.
Valle de la Pascua, Quinta “Alba
Marina”, 9 de Noviembre de 2.015
1).-Copia para el
Concejo Municipal de Córdoba
2).-Copia para el
Concejo Municipal de San Cristóbal
3).-Copia para el
Concejo Municipal de Andrés Bello
4).-Copia para el
Concejo Municipal de Cárdenas
5).- Copia para la
Academia de Historia del Táchira
6).-Copia para el
Táchira Literaria
7).-Copia para el
Salón de Lectura, Ateneo del Táchira
8).-Copia para la
Alcaldía de Córdoba
9).-Copia para la
Asociación de Cronistas del Táchira